Gastryna jest głównym czynnikiem stymulującym wydzielanie kwasu solnego oraz pepsynogenu, co inicjuje trawienie białek w żołądku. Dodatkowo, pobudza produkcję wody i jonów do soku trzustkowego oraz żółci, niezbędnej do trawienia tłuszczów.

Zwiększone wydzielanie gastryny w przewodzie pokarmowym może prowadzić do nadmiernego zakwaszenia soku żołądkowego, uszkodzenia błony śluzowej żołądka i powstawania wrzodów. Zwiększone stężenie gastryny może być podejrzewane u pacjentów z chorobą wrzodową żołądka i/lub dwunastnicy, którzy nie reagują na leczenie, u osób z wrzodami trawiennymi niezwiązanymi z infekcją Helicobacter pylori lub stosowaniem niesteroidowych leków przeciwzapalnych, a także u pacjentów z mnogimi wrzodami przewodu pokarmowego oraz chorobą wrzodową towarzyszącą niewyjaśnionym przypadkom biegunki.

Nadmierna i niekontrolowana produkcja gastryny może występować w różnych chorobach, takich jak zespół Zollingera i Ellisona, gdzie przyczyną jest niekontrolowana rekacja guza. Inne przyczyny nadmiernego wydzielania gastryny to: leczenie silnymi lekami hamującymi wydzielanie soku żołądkowego, stany po resekcji jelita, przewlekłe zapalenie błony śluzowej żołądka typu A, niedokrwistość Addisona-Biermera i niewydolność nerek z powodu upośledzenia metabolizmu hormonu. W przypadku podejrzenia któregoś z tych schorzeń, zaleca się badanie stężenia gastryny we krwi.

Należy pamiętać, że oznaczenie stężenia gastryny we krwi jest badaniem wysoko specjalistycznym i powinno być przeprowadzane przez gastroenterologa po dokładnej analizie przypadku pacjenta. Izolowane oznaczenie poziomu gastryny we krwi, bez przeprowadzenia podstawowych badań diagnostycznych, w tym oznaczenia kwasowości treści żołądka, jest nieprzydatne i bezcelowe.

Ocena stężenia gastryny we krwi polega na badaniu kilku próbek krwi o pojemności 2-3 ml, pobranych w kolejnych dniach do probówek bez antykoagulantu.

Aby uzyskać dokładne wyniki pomiaru poziomu gastryny we krwi, konieczne jest pobranie próbki krwi od pacjenta, którzy był na czczo przez co najmniej 6-8 godzin, czyli bez spożywania jedzenia i picia.

Nic nie stoi na przeszkodzie, aby zbadać poziom gastryny. Wystarczy pobrać niewielką próbkę krwi.

Badanie poziomu gastryny nie jest związane z żadnymi negatywnymi skutkami, poza ewentualnymi komplikacjami związanymi z pobraniem próbki krwi poprzez nakłucie żyły.