Istnieje wiele powodów krwioplucia, dlatego należy skonsultować się z lekarzem, który przeprowadzi odpowiednie badania diagnostyczne.

Częste przyczyny krwioplucia to zapalenie oskrzeli lub płuc (możliwe ślady krwi w plwocinie podczas kaszlu), rozstrzenie oskrzeli (obfite odkrztuszanie plwociny zawierającej krew), rak płuca oraz gruźlica. Umiarkowanie częste przyczyny krwioplucia to zatorowość płucna (często towarzyszą jej nagła duszność i ból w klatce piersiowej), niewydolność serca, urazy płuca (również po procedurach medycznych) oraz nowotwory płuca inne niż rak. Rzadkie przyczyny krwioplucia to aspergiloza, zaburzenia krzepnięcia, zwężenie zastawki mitralnej, zakażenia pasożytami, nadciśnienie płucne, zapalenia naczyń i choroby tkanki łącznej, leki, przyjmowanie kokainy, obce ciało w drogach oddechowych, idiopatyczna hemosyderoza płuc oraz amyloidoza.

Kiedy pacjent zgłasza się do lekarza z powodu plwociny zawierającej krew, lekarz pyta o ilość i rodzaj plwociny (ropna, krwista, różowa, pienista, plwocina czysta krew), a także okoliczności krwioplucia. Istotne jest, czy pacjent pali tytoń, czy występują inne objawy (np. gorączka, utrata masy ciała itp.) lub choroby przewlekłe (np. zaburzenia krzepnięcia, nadciśnienie płucne). Następnie przeprowadza badanie pacjenta. W zależności od podejrzanej przyczyny krwioplucia, lekarz zaleca dodatkowe badania, takie jak RTG klatki piersiowej (czasem również tomografię komputerową), badania laboratoryjne krwi - morfologię, badania krzepnięcia, a czasem również bronchoskopię. Niektórych pacjentów lekarz może skierować na konsultację laryngologiczną, jeśli podejrzewa, że krew pochodzi z górnych dróg oddechowych.

Jeśli występuje krwioplucie, zawsze trzeba skonsultować się z lekarzem. W razie potrzeby należy natychmiast wezwać pogotowie, jeśli:

• ilość wydalanej krwi jest znacząca
• krwioplucie towarzyszy duszność i/lub nagły ból w klatce piersiowej.