Wśród składników aktywnych obecnych w ashwagandzie, którym przypisuje się korzystne działanie dla zdrowia, najważniejsze są witanolidy – związki steroidowe. Roślina ta zawiera również alkaloidy i flawonoidy.

Chociaż ashwagandze przypisuje się wiele korzystnych właściwości zdrowotnych, nieliczne badania kliniczne potwierdzają jedynie jej wpływ na łagodzenie stresu oraz redukcję niepokoju i lęku.

Pozostałe rzekomo lecznicze właściwości tej rośliny nie zostały jednak solidnie potwierdzone badaniami naukowymi. Publikacje dotyczące skuteczności preparatów z ashwagandhy są liczne, ale niskiej jakości, co uniemożliwia wyciągnięcie wiarygodnych wniosków na temat korzyści zdrowotnych wynikających z ich stosowania.

Mówi się o potencjalnej poprawie funkcji poznawczych, zwiększeniu odporności, wydolności organizmu, wsparciu płodności oraz funkcji seksualnych, ale konieczne są dalsze badania. W modelach zwierzęcych zaobserwowano również działanie antyoksydacyjne, antybakteryjne i antynowotworowe, jednak nie ma pewności, czy podobne efekty występują u ludzi.

W preparatach odżywczych używa się głównie korzenia ashwagandhy w postaci wyciągu, ekstraktu lub proszku. Nie zaleca się brania tych preparatów przez dłuższy okres niż 3 miesiące.

Dostępne suplementy diety najczęściej zawierają 300–500 mg gotowego ekstraktu z ashwagandhy w dziennym dawkowaniu; uznaje się, że jest to wystarczająca ilość. W zależności od produktu sugeruje się branie 1–2 kapsułek/tabletek dziennie.

Jeśli chodzi o proszek z korzenia, nie należy przekraczać 3 g dziennie. Aktualnie – zgodnie z decyzją Zespołu ds. Suplementów Diety NIZP-PZH – każdy suplement diety z musi zawierać informację o zawartości witanolidów w zalecanej dzienniej porcji produktu; ich maksymalna ilość nie powinna przekraczać 10 mg.

Suplementy diety zawierające ashwagandhę mogą być niewskazane dla osób przyjmujących leki uspokajające, nasenne, przeciwpadaczkowe oraz dla dzieci, kobiet w ciąży i karmiących piersią. Istnieje również potencjalne niebezpieczeństwo związane ze stosowaniem preparatów roślinnych, ponieważ mogą one wywoływać reakcje niepożądane. Krótkotrwałe stosowanie ashwagandhy w zalecanych dawkach jest prawdopodobnie bezpieczne, chociaż mogą pojawić się skutki uboczne takie jak nudności, wymioty czy zaburzenia żołądkowo-jelitowe. Ashwagandha może także wchodzić w interakcje z lekami oddziałującymi na ośrodkowy układ nerwowy. Ważne jest, aby nie przekraczać zalecanych dawek preparatów z ashwagandhą, aby uniknąć potencjalnie szkodliwego działania na organizm.