Pulmonolog to specjalista zajmujący się chorobami płuc i układu oddechowego u dzieci. Diagnozuje i leczy schorzenia układu oddechowego, opierając się na wywiadzie, badaniu pacjenta i badaniach dodatkowych.

Podczas wizyty u pulmonologa pacjent powinien szczegółowo opowiedzieć o swoich dolegliwościach, chorobach, przyjmowanych lekach, paleniu papierosów, wykonywanym zawodzie oraz innych czynnikach, które mogą mieć wpływ na rozwój chorób płuc. Lekarz pyta również o okoliczności wystąpienia objawów, ich charakter oraz inne niezwiązane bezpośrednio z układem oddechowym symptomy.

Po zebraniu wywiadu, lekarz przeprowadza badanie fizyczne, w tym osłuchiwanie klatki piersiowej, badanie wzrokowe, opukiwanie klatki oraz sprawdzanie drżenia głosowego.

Następnie, w zależności od dolegliwości, pulmonolog zleca badania dodatkowe, takie jak spirometria, bronchoskopia, gazometria czy RTG klatki piersiowej. Na podstawie wyników diagnozy, lekarz decyduje o wdrożeniu odpowiedniego leczenia, często farmakoterapii, tlenoterapii czy antybiotykoterapii.

Korzystanie z tlenoterapii domowej może poprawić jakość życia pacjentów z niewydolnością oddechową. Jednak wymaga to ścisłego przestrzegania zaleceń lekarskich, w tym stałego stosowania tlenu i zachowania ostrożności w kontakcie ze źródłami ognia.

Pulmonolog zajmuje się leczeniem różnorodnych schorzeń układu oddechowego, takich jak astma oskrzelowa, przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP), zapalenie płuc (w tym grypowe, śródmiąższowe, covidowe, pneumokokowe oraz kryptogenne organizujące się), idiopatyczne włóknienie płuc, zapalenie oskrzeli, zapalenie oskrzelików, zapalenie opłucnej, sarkoidoza, odma opłucnowa oraz zaburzenia oddychania w czasie snu, takie jak centralny bezdech senny, obturacyjny bezdech senny oraz zespoły hipowentylacji i hipoksemii.

Ponadto pulmonolog zajmuje się również leczeniem raka płuc.

Objawy związane z układem oddechowym mogą wskazywać na różne schorzenia - zarówno te łagodne, jak i te wymagające natychmiastowej interwencji medycznej. Dlatego, jeśli doświadczasz regularnych problemów, takich jak kaszel, chrypka czy trudności z oddychaniem podczas snu, warto skonsultować się najpierw z lekarzem podstawowej opieki zdrowotnej, który na podstawie podstawowych badań może skierować cię do specjalisty lub wprowadzić odpowiednie leczenie.

Do objawów chorób pulmonologicznych można zaliczyć między innymi: kaszel, duszność, świszczący oddech, zaburzenia oddechowe w czasie snu, palce pałeczkowate, chrypkę, krwioplucie oraz ból w klatce piersiowej. Jeśli doświadczasz nagłych i silnych objawów, uniemożliwiających prawidłowe oddychanie, niezwłocznie udaj się na SOR lub wezwij pomoc medyczną dzwoniąc na numer alarmowy 999 lub 112. Skrajna duszność oraz ból w klatce piersiowej mogą stanowić objaw ostrej niewydolności oddechowej lub innej nagłej sytuacji pulmonologicznej lub kardiologicznej.

Pulmonolog zajmujący się leczeniem i diagnostyką chorób płuc u dzieci przeprowadza wywiad oraz badania diagnostyczne. Czasami konieczne jest przeprowadzenie testów alergicznych w celu potwierdzenia lub wykluczenia choroby alergicznej. Objawy, które wymagają konsultacji z lekarzem, to m.in. przewlekły kaszel, świszczący oddech, gorączka, trudności w oddychaniu, oraz chrypka.

Choroby układu oddechowego u dzieci obejmują m.in. astmę oskrzelową, mukowiscydozę, zapalenie oskrzelików, zapalenie płuc, infekcje dróg oddechowych, niewydolność oddechową, gruźlicę oraz wady wrodzone układu oddechowego.

Wizyta u specjalisty od chorób płuc finansowana przez Narodowy Fundusz Zdrowia wymaga uzyskania skierowania. Skierowanie można dostać od lekarza pierwszego kontaktu (lekarza rodzinnego, internisty lub pediatry) lub innego lekarza pracującego na umowę z NFZ.

Czas oczekiwania na wizytę u pulmonologa w ramach NFZ różni się w zależności od regionu i konkretnego placówki. Średnio wynosi od kilku do kilkunastu miesięcy. Dostępne terminy w poradniach pulmonologicznych można sprawdzić w Informatorze o Terminach Leczenia.

Według danych organizacji medycznej, w Polsce jest około 2800 specjalistów chorób płuc pracujących zawodowo, w tym także specjalistów chorób płuc dziecięcych.

Dostępność pulmonologów w prywatnych gabinetach różni się w zależności od miasta i konkretnego lekarza. Zazwyczaj na wizytę nie trzeba długo czekać, a koszt konsultacji wynosi około 150-200 zł. Dodatkowo, badania diagnostyczne są płatne osobno, na przykład spirometria kosztuje około 50 zł, poligrafia 250-300 zł, a RTG klatki piersiowej 100-150 zł.