Skóra noworodka i małego dziecka ma inne cechy niż skóra osób dorosłych i staje się bardziej podobna do dorosłej po ukończeniu 2-3 roku życia:

• u noworodka naskórek jest nieco cieńszy i delikatniejszy niż u dorosłego
• skóra noworodka ma inny pH niż skóra dorosłego i osiąga pH dorosłego po kilku tygodniach życia
• jest mniej elastyczna, jaśniejsza i wrażliwa na światło słoneczne
• skóra dzieci zawiera mniej gruczołów potowych, co sprawia, że dzieci gorzej adaptują się do wysokiej temperatury
• włosy noworodka wypadają często w tym samym momencie, powodując przejściowe "łysienie" niemowlaka
• proporcja powierzchni skóry do masy ciała jest większa u dzieci, co powoduje większą utratę wody przez skórę

Skóra noworodków, niemowląt oraz małych dzieci wymaga specjalnej opieki i odpowiednich kosmetyków.

W pierwszych dwóch latach życia dziecko często ma bardzo mało włosów, a czasem nawet ich brak. W takim przypadku nie trzeba używać szamponu, wystarczy umyć głowę mydłem lub specjalnym płynem do kąpieli dziecięcych. Jeśli włosy nie są szczególnie brudne (np. po wylewaniu pokarmu lub wymiotowaniu) i nie pocą się, można je myć raz lub dwa razy w tygodniu.

Te same zasady dotyczą dzieci, które posiadają gęstsze owłosienie, które może występować u niektórych noworodków.

• Niewłaściwy strój dziecka:
- materiały syntetyczne, które nie pozwalają skórze oddychać
– wełna, która może drażnić skórę
– metalowe elementy w ubraniach (np. spodenkach) mogą wywoływać reakcje alergiczne
– ubrania za ciasne (zbyt krótkie, wąskie itp.).

• Zbyt wysoka temperatura otoczenia, która może spowodować przegrzanie organizmu.
• Używanie kosmetyków przeznaczonych dla osób dorosłych, które mogą podrażnić skórę dziecka.
• Zbyt częste kąpiele (częściej niż raz na dobę) mogą prowadzić do wysuszenia skóry.
• Produkty zawierające substancje przeciwbakteryjne, stosowane do pielęgnacji zdrowej skóry dziecka, mogą wywoływać reakcje alergiczne lub podrażnienia.

Jak często powinno się kąpać noworodka? Zaleca się, aby kąpać dziecko kilka razy w tygodniu, ale najlepiej codziennie. W pierwszych miesiącach życia codzienna kąpiel nie jest konieczna, o ile pieluszki są regularnie zmieniane i skóra w okolicy pieluszki jest czysta. Codzienną kąpiel należy wprowadzić, gdy dziecko zacznie się poruszać, jeść, lub gdy jest gorąco i się poci.

Pamiętaj, by używać delikatnych mydeł lub płynów do kąpieli dla niemowląt, aby nie podrażnić skóry. Unikaj myjek, które nie mogą być dobrze wypłukane. Wanienkę ustaw na stabilnym podłożu i nie napełniaj jej zbyt dużą ilością wody. Wkładki z gąbki w wanience pomogą uniknąć poślizgu.

Podtrzymując główkę i plecy dziecka, umieść je w wanience i zanurz je do połowy ciała. Myj delikatnie i staraj się, aby kąpiel była przyjemnym doświadczeniem dla dziecka. Pamiętaj, aby zawsze trzymać dziecko, gdy jest w wodzie, i nie zostawiaj go samego nawet na chwilę.

Po kąpieli dokładnie otul dziecko miękkim ręcznikiem i osusz je. Dbaj o odpowiednią temperaturę wody oraz pomieszczenia, w którym odbywa się kąpiel. Nie używaj płynów do kąpieli z oliwką, które mogą uczynić skórę śliską i niebezpieczną podczas kąpieli.

Skóra małych dzieci jest szczególnie podatna na podrażnienia i przesuszenia. Jeśli skóra noworodka jest gładka i nie suche, nie trzeba regularnie stosować produktów pielęgnacyjnych po kąpieli. Jednakże w przypadku suchej skóry zaleca się stosowanie emolientów, które pomagają nawilżyć i zmiękczyć skórę. Oliwki dla niemowląt oraz oleje mineralne również mają działanie natłuszczające. Ważne jest, aby dobierać preparaty pielęgnacyjne odpowiednio do wieku dziecka oraz sprawdzać skład kosmetyku. Zalecane są produkty przeznaczone do użycia od pierwszych dni życia, wolne od zapachów i konserwantów. Przed wyjściem na słoneczny spacer należy pokryć odsłoniętą skórę dziecka kremem z filtrem (preferowany SPF 50), natomiast w zimowe dni konieczne będzie zastosowanie preparatu chroniącego przed mrozem.

Skóra w okolicy pieluszkowej wymaga szczególnej uwagi, ze względu na kontakt z moczem i kałem, które mogą podrażniać skórę i prowadzić do odparzeń. Należy regularnie czyścić tę okolicę, można używać jednorazowych chusteczek dla niemowląt, a po oczyszczeniu zaleca się stosowanie kremu pielęgnacyjnego na skórę w okolicy pieluszkowej.